 En 1890, el edificio más alto del
mundo era el del periódico New York World en Manhattan del arquitecto Joseph Pulitzer,
en 1931 fue el Empire State Building y en 1998 las colosales Torres Petronas de Kuala
Lumpur, Malasia; el título siempre ha impulsado los límites de la arquitectura e
ingeniería.
Aunque los ataques del 11 de Septiembre demostraron lo vulnerables que pueden llegar a ser
esas construcciones para los terroristas, la competencia continúa. El último ganador es el edificio con un ligero estilo pagoda en Taipei,
Taiwan llamado "Taipei 101", programado para su apertura este verano, el
cual tiene una estructura de 101 pisos y 508 metros de altura, más de la mitad del
tamaño de un campo de fútbol más alto que las Torres Petronas.
Existen planes para rascacielos aún más altos como la Freedom Tower en la ciudad
de Nueva York y un descomunal edificio residencial y de negocios en Dubai, Emiratos
Arabes Unidos, el edificio Burj Dubai (que significa torre en árabe) de 700
metros de altura sobre el nivel del desierto para 2008.
Una torre casi tan alta como la de Taiwan está siendo construída en Shanghai, China para
el Centro Financiero Mundial de esa ciudad cuya terminación está programada para
el año 2007.
En la década pasada otros masivos rascacielos, aunque no rompieron récords, fueron
construídos con muy grandes alturas en ciudades asiáticas como Shanghai, China. De hecho
ocho de los diez edificios más altos del mundo se encuentran en Asia ya que
algunas economías de este continente han crecido deseando expresar su identidad y
poderío mediante estas construcciones, según afirma el autor del Taipei 101, el
arquitecto C. P. Wang.
El mundo se encuentra inmerso en un frenesí de nuevos rascacielos y los récords de
altura son también gracias a los importantes adelantos de la tecnología, la
introducción del acero de alta resistencia, materiales, y nuevas técnicas de
soldadura pero los métodos básicos de construcción no han cambiado mucho en este
último par de décadas.
El avanzado software, mismo que utilizan en Thornton-Tomasetti Engineers de Nueva York
para el proyecto del Taipei, también ayuda en gran parte al trabajo de arquitectos e
ingenieros permitiéndoles novedades y simultáneas opciones y se realizan análisis
tridimensionales de varios diseños, lo que hace posible determinar rápidamente cuáles
son los mejores diseños para la construcción de cierto edificio y su comportamiento ante
algunos fenómenos naturales como tifones y sismos así como básicas mejoras
estructurales.
A diferencia del World Trade Center, los nuevos rascacielos tienen núcleos reforzados
de concreto que albergan elevadores y escaleras de servicio protegiendo de daños por
fuego y explosiones.
También la tecnología en las comunicaciones permite el monitoreo de los sistemas de los
edificios aumentando los factores de seguridad y mejorando su operación, lo mismo que
hacen los últimos y veloces modelos de elevadores que incluyen controles inteligentes
aislantes de vibraciones y que regulan la presión del aire. En todas estas áreas, la
ingeniería trata de alcanzar su máxima capacidad y los resultados siempre intentarán
ser superados.
Taipei 101 es actualmente el edificio más alto del mundo en términos de altura
estructural, la cual excluye a las antenas, desplazando a las Torres Petronas por
aproximadamente 50 metros, las cuales en 1998 a su vez quitaron el título a la Torre
Sears de Chicago, la más alta por 24 años. |
